Les émissaires américains au Liban avant de se rendre en Syrie.

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Au cours d'une conférence de presse, Jeffrey Feltman, secrétaire d'Etat adjoint, a affirmé que "le soutien américain au Liban continuera". "Les Etats-Unis soutiennent fortement l'indépendance et la souveraineté du Liban", a-t-il déclaré.

 

Feltman, qui fut ambassadeur au Liban, et Daniel Shapiro, membre du Conseil national de sécurité, accompagnaient la secrétaire d'Etat Hillary Clinton dans sa première visite au Proche-Orient et sont restés dans la région après son départ pour l'Europe mercredi. Après Beyrouth, ils devraient être dès samedi à Damas.

La première délégation officielle américaine de haut niveau à se rendre en Syrie depuis quatre ans était vendredi au Liban, afin d'assurer au Pays du Cèdre que les efforts en vue de la reprise d'un dialogue avec Damas ne menaçaient aucunement la relation de Washington avec Beyrouth.

 

Le dernier émissaire américain à Damas fut le secrétaire d'Etat adjoint Richard Armitage, en 2005.Les relations entre Washington et Damas avaient atteint leur plus bas niveau après l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri, l'administration Bush retirant son ambassadeur en Syrie.

 

Barack Obama veut tenter une nouvelle approche et renouer le dialogue avec Damas, explorer de nouvelles pistes pour tenter de persuader la Syrie de mettre fin à son soutien au Hamas et au Hezbollah, ainsi qu'à son alliance avec l'Iran.

 

De son côté, la Syrie aspire à ce que la nouvelle équipe au pouvoir à Washington intervienne en faveur de pourparlers directs avec Israël sur le plateau du Golan, occupé par Israël en 1967 et annexé depuis.

AP