Militaires d'israël en A latine.

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L'action d'anciens militaires israéliens en Amérique Latine

La Russie libère le mercenaire israélien Yair Klein réclamé par Bogota

AFP | 19.11.10

La Russie a libéré le mercenaire israélien Yair Klein dont la Colombie réclamait l'extradition, a-t-on appris vendredi, une annonce mettant fin à un feuilleton de plusieurs années dans lequel s'était impliquée la Cour européenne des droits de l'homme.

"Klein a été libéré et il est actuellement en route vers Israël", a indiqué une source au sein des forces de l'ordre, citée par l'agence Interfax.

Aucune précision n'a été donnée.

Il n'était pas possible dans l'immédiat d'obtenir confirmation de cette information.

Yair Klein avait été jugé et condamné en 2001 par contumace à dix ans de prison par un tribunal de Manizales (centre-ouest de la Colombie) pour avoir entraîné des groupes paramilitaires et des hommes de main des cartels de la drogue de Medellin dans les années 90.

Visé par un mandat d'arrêt international, cet ancien colonel d'une unité de parachutistes de l'armée israélienne avait été interpellé fin août 2007 dans un aéroport de Moscou, où il se rendait pour passer des vacances et régler des affaires.

Un tribunal russe avait jugé justifiée, l'année suivante, la demande d'extradition.

Mais la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH), saisie par les défenseurs de l'ancien officier de l'armée israélienne qui invoquaient le risque de "mauvais traitements" et le droit à un procès équitable, s'était prononcée en 2008 en urgence contre cette extradition.

En avril dernier, la CEDH avait statué sur ce cas, estimant dans un arrêt que le requérant courait "un risque sérieux de subir des mauvais traitements s'il venait à être détenu en Colombie".

La CEDH a confirmé la semaine dernière cette décision, demandant à Moscou de renoncer à extrader l'Israélien.

Le président colombien Juan Manuel Santos a alors émis une vive protestation.

"Nous regrettons au plus haut point cette décision", a-t-il déclaré.

Egalement mis en cause pour ses activités dans d'autres pays d'Amérique du Sud et d'Afrique, le mercenaire avait été, avant son arrestation en Russie, détenu 16 mois en Sierra Leone.

Il y était notamment accusé d'avoir vendu des armes, entraîné des milices au Liberia et s'être livré au trafic de diamants.

Klein est à l'origine de la formation militaire en Colombie des milices de protection des propriétaires terriens qui, peu à peu, se sont transformées en bandes armées spécialisées dans le trafic de cocaïne.

Entraînées sous ses ordres, ces milices d'extrême droite, créées à l'origine pour combattre les guérillas, sont accusées d'avoir tué environ 3.000 militants de gauche ainsi que quatre candidats à l'élection présidentielle de 1990.

A la fin des années 1990, Klein a travaillé au service de Gonzalo Rodriguez Gacha, alias "le Mexicain", puis après sa mort en 1999, il est passé au service du célèbre trafiquant de stupéfiants Pablo Escobar.

Certains de ses détracteurs au sein de services de renseignements européens affirment que Klein travaillait en marge mais également en collaboration avec le Mossad (service secret israélien).