Les Samoa retournent vers le futur

[Jazairi 10]

LEMONDE.FR avec AFP | 10.05.11 | 10h47

 

Ils étaient les derniers à voir le soleil se coucher , ils seront bientôt les premiers à le regarder se lever.Les habitants des îles Samoa , au centre du Pacifique sud, feront ce saut dans le temps sans voyager dans l'espace: le pays changera le fuseau horaire à la fin de l'année.Aprés le passage de la conduite du coté droit à la gauche de la route, ce changement marque une nouvelle étape dans le rapprochement de l'île avec ses voisins, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

 

Cette réforme doit en effet faciliter les relations commerciales des îles avec ses principaux partenaires commerciaux : "L'Australie et la Nouvelle-Zélande réunies représentent plus de la moitié des importations des îles Samoa et plus de 85 % de ses exportations, composées majoritairesment de noix de coco et de poisson", explique le Financial Times.

 

Actuellement, Samoa se réveille vingt et une heures après l'Australie et vingt-trois heures après la Nouvelle-Zélande : "Nous perdons deux jours ouvrés par semaine", a estimé le chef du gouvernement, Tuilaepa Sailele Malielegaoi. "Quand c'est vendredi ici, c'est samedi en Nouvelle-Zélande. Et quand nous sommes à l'église dimanche, ils ont déjà recommencé la semaine à Sydney et Brisbane", renchérit-il.

 

C'est pour des raisons similaires que les Samoa avaient choisi leur fuseau horaire actuel il y a cent vingt ans : à l'époque, leurs principaux partenaires commerciaux étaient les Etats-Unis et l'Europe, les îles se trouvant alors à quatre heures de décalage horaire de San Francisco.

 

Le nouveau fuseau horaire devrait également simplifier la communication entre les Saomans et la diaspora en Australie, selon un diplomate à Apia, capitale des Samoa, cité par le Financial Times.

 

Mais "le changement n'a pas été accueilli favorablement par tout le monde", note le Financial Times : les îles Samoa ne seront plus les terres du dernier coucher de soleil pour les touristes. Mais une nouvelle aubaine se présente : en faisant le trajet d'une heure des Samoa américaines vers l'autre côté du fuseau horaire, on pourra fêter les anniversaires deux jours de suite, souligne le Financial Times.