Washington annonce avoir déjoué un attentat contre un avion

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Les Etats-Unis ont annoncé avoir déjoué un nouveau projet d'attentat suicide, présentant des similitudes avec la tentative au slip piégé de la Noël 2009, contre un avion de ligne à destination du territoire américain, préparé par la branche yéménite d'Al-Qaïda.

 

Selon la police fédérale, le FBI, c'est une réédition de l'attentat raté de la Noël 2009 tentée par le groupe incriminé pour marquer le premier anniversaire de la mort d'Oussama Ben Laden au Pakistan sous les balles d'un commando américain le 2 mai 2011.

 

A l'époque, un Nigérian, Umar Farouk Abdulmuttalab, 23 ans, avait tenté de faire sauter le vol Amsterdam-Detroit en cachant des explosifs dans son slip. Mais sa tentative avait échoué, l'engin n'ayant pas explosé mais simplement pris feu, brûlant griévement Abdulmuttalab qui avait été maîtrisé par des passagers et l'équipage.

 

Cette fois, le complot a été déjoué assez tôt pour que personne n'ait couru un danger, selon la Maison Blanche et les services de police, qui ont révélé l'affaire lundi. Aucun "avion de ligne" et "aucun Américain ou allié" n'ont été mis en danger, a simplement assuré à l'AFP un responsable antiterroriste américain, qui s'exprimait sous couvert de l'anonymat.

 

Les enquêteurs sont en train d'examiner un engin explosif qui "devait être utilisé par un kamikaze à bord d'un avion de ligne", a précisé le même responsable américain antiterroriste, le FBI indiquant de son côté qu'il avait été saisi à l'étranger, sans dire toutefois dans quel pays.

 

Les circonstances dans lesquelles la CIA a éventé le complot n'ont pas été précisées non plus.

 

Lundi dans la soirée, des responsables américains ont toutefois précisé à l'AFP que le projet d'attentat visait bien un avion de ligne à destination du territoire américain.

 

La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a estimé à New Delhi que la découverte de ce nouveau complot montrait le caractère "pervers et terrible" des actes que des extrémistes musulmans étaient prêts à commettre.

 

Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA), implanté au Yémen, a tenté à plusieurs reprises par le passé d'exploiter les failles de la sûreté aérienne et de faire exploser des avions de ligne à destination des Etats-Unis.

 

En octobre 2010, des bombes dissimulées dans des imprimantes avaient ainsi été envoyées par avion cargo et interceptées.

 

Mais l'alerte la plus sérieuse s'était produite le jour de Noël 2009, avec la tentative d'Abdulmutallab, qui était passé par le Yémen. Il a été condamné le 16 février à la prison à perpétuité.

 

Le responsable antiterroriste a expliqué que le mode opératoire du projet récemment déjoué était "similaire" à celui de Noël 2009 avec quelques "différences notables".

 

"L'engin n'était pas métallique. Il était légèrement différent de celui utilisé pour la tentative de Noël 2009. Cela montre qu'AQPA adapte ses méthodes et ses tactiques", a-t-il estimé. L'engin était donc difficile à détecter à l'aéroport.

 

Le FBI a souligné que l'opération de police s'était déroulée "en coopération étroite avec nos partenaires du renseignement et de la sécurité à l'étranger", là aussi sans plus de précisions.

 

"Les analyses initiales montrent que cet engin ressemble beaucoup aux bombes artisanales qu'AQPA a utilisées dans des tentatives d'attentats contre des avions et pour des assassinats", a ajouté le FBI.

 

L'attentat déjoué de 2009 avait constitué un grave revers pour l'administration du président Barack Obama. Ce dernier avait ordonné une remise à plat des méthodes des agences de renseignement et un renforcement des mesures de sécurité aux aéroports, qui avait abouti à l'installation de scanners corporels.

 

Lundi, la Maison Blanche a souligné que M. Obama "avait été mis au courant de ce projet en avril" et régulièrement informé depuis.

 

"Si le président a reçu l'assurance que l'engin ne représentait aucun danger pour le public, il a demandé au département de la Sécurité intérieure, aux forces de l'ordre et aux organes de renseignement de prendre toutes les mesures nécessaires pour se prémunir contre ce genre d'attentat", a précisé une porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Caitlin Hayden.

 

Selon elle, cette tentative "met en évidence la nécessité de rester vigilant vis-à-vis du terrorisme ici (aux Etats-Unis) et à l'étranger".

 

Al-Qaïda a renforcé sa présence dans le sud et l'est du Yémen, profitant de l'affaiblissement du pouvoir central à la faveur d'un soulèvement qui a duré plus d'un an et a abouti au départ de l'ancien président Ali Abdallah Saleh.

 

"Ces gains territoriaux ont permis au groupe d'établir des camps d'entraînement supplémentaires", a expliqué un haut responsable américain, selon qui AQPA "reste déterminé à frapper au Yémen, en Arabie Saoudite, les Etats-Unis et l'Europe".

 

Source: MSN News

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